教育部推動「大學社會責任實踐計畫（USR）」， 鼓勵大專校院以場域為教室，讓教學在真實的問題中具體操作與實踐，核定補助國立雲林科技大學107年度推動「淺山農村活力復甦與文化自信建立」USR計畫，學校擇定雲林縣古坑鄉桂林社區作為實踐場域，以校內前瞻學士學位學程的選手學生為主力，共有22位自願參與的選手學生進到社區，根據個人專長提供協助。
國立雲林科技大學表示，桂林社區面臨社區人口老化、青壯年人口外移及因缺工造成茶產業及筍產業沒落的情況，透過學校計畫團隊瞭解社區居民的需求，再由師生團隊蹲點社區，透過PBL課程、微學分、跨校共學及專業培訓班等方式，提供專業技能，並與社區居民一起設計與執行創新實踐行動，期能協助社區居民改善經濟困境、促成文化青年培訓與回流、建構優雅的在地老化生活圈，並協助新住民融入在地生活。
學校USR計畫團隊也邀集校內環安、機械、營建、建築、文化資產保護…等9個系所，及元培科大、環球科大及崇仁護專…等6校茶生技、製茶技術、烘焙、餐飲、漆作、農機等專業師生共同參與，共計開設8門正式課程、3門微學分課程與22個社區課程。校內師生共計有176人次參與跨域課程、320人次參與微學分課程、2,080人次參與場域活動；跨校師生及社區人士則有849人次參與社區課程，2,057人次參與活動。
教育部指出，學校為協助在地傳統筍產業振興，特地邀請社區老師傅指導學生，運用建築、木工、機械等專業，遵循古法搭建出筍寮與筍灶，再輔導社區發展協會將社區裡的筍加工高手組成工班，以較高的價格購入在地筍農的竹筍，加工後再以「黃金山魷魚」及「桂林良食」蔬食餐盒等創意商品形式，搭配產業活化活動與社區小旅遊賣出，讓筍的價格翻倍。此外，在茶產業振興方面，協助社區組織女茶隊，向老農們承租茶園並導入自然農法、野放茶園、手揉紅茶的技術，做野放實驗，另開設製茶研習班、茶道班、製茶士考照班等研習課程，提升居民的製茶技術，學校亦改造老屋為小製茶廠與販售部，每週三晚上舉辦茶產業論壇分享茶相關新知，並透過舉辦奉茶與封茶等活動來促銷茶葉。計畫推動一年以來，社區居民們看到原本已日趨沒落的筍產業和茶產業重露曙光，且大家的經濟狀況都能提升都很開心，學生們也因能運用專業協助社區，並從社區老師傅那學到更多實務技術而感到成就感十足。
為關心及服務社區老人，學校與台灣青銀共創行動學會合作，跳脫傳統以長照、送餐為重點的老人照顧模式，以藝術創作來照顧老人。計畫團隊邀請具藝術治療專業老師每週五早上到社區教長輩們畫畫，鼓勵長輩們透過畫畫排解內心的鬱悶，找到自己的餘歲價值，雲科大學生也運用所擅長的網路社群工具，將長輩們的作品及課堂上的錄影等傳送給他們在外工作的兒女，獲得社區外地遊子很多感謝與認同。藝術創作活動在長輩們在口碑相傳下，主動來參與的長輩越來越多，108年底預計將集結長輩們的畫作出書及辦展，並將培訓10位藝術治療種子師資，推廣藝術融入退休生活的工作。
教育部表示，雲林科大推動「淺山農村活力復甦與文化自信建立」USR計畫，以社區真實場域為教室，讓學生將課堂所學拿來面對真實問題，具體操作與實踐，協助地方創生，促進產業發展，照顧社區長輩，提振社區活力與文化自信，培養學生成為具使命感的新時代人才，計畫推動方向完全符合教育部推動USR計畫之目的。各界若欲更詳細瞭解該計畫的推動狀況或造訪桂林社區，可與雲林科技大學社會責任實踐中心或前瞻學士學位學程聯繫。