為了推動「從生活中學華語」，行銷臺灣特色文化與華語教學，教育部與佛光大學結合宜蘭縣政府的中元節放水燈活動，於8月2日舉辦「水燈星願樂華語- Fun Chinese, Water Lantern Festival」活動，由於活動設計活潑有趣，兼顧華語學習及文化體驗，吸引全國10多所大專院校來自巴拉圭、印尼、印度、日本、加拿大、尼泊爾、拉脫維亞、法國、波蘭、美國、泰國、越南、菲律賓、德國、韓國等15個不同國家近百名華語生及外籍生報名參加，與宜蘭當地民眾共同體驗臺灣特有的中元節文化。
宜蘭放水燈文化已有一百多年歷史，源起於宜蘭先民為感念神明賜福，每年組吹鼓陣遶城，祈求消災解厄，遶境後步行至宜蘭河施放水燈，進而演變成於中元節時的祈福傳統，形成地方特有的民俗活動。
活動當天中午，首先進行中元節「角色扮演」、「說鬼故事」、「微電影評選」等主題競賽活動頒獎，以鼓勵外籍學生熱情的參與及展現來臺學習華語文的成果。下午接著進行專為本次中元節所設計的華語課程，內容包含「鬼月文化」、「水燈意義」、「普渡眾生」、「敬天祭鬼」、「水燈製作」等主題，並依據外籍學生不同的華語程度分組，在小隊輔的帶領下，完成華語學習任務。
晚間更邀請外籍學生加入水燈節宜蘭市區遊行的隊伍，跟隨著花車遶境宜蘭市區，實地感受臺灣的特色文化及民眾的友善與好客。並於10時30分前進宜蘭河濱公園，參與本次活動的重頭戲—放水燈，在儀式中體悟在黑夜中指引眾生方向，給予眾生光明希望，並期許自我一個明亮的未來等文化意涵。
教育部表示，臺灣推動華語文教育多年，許多華語中心也奠定了良好的口碑，每年華語生人數已逐步成長，為達到打造臺灣成為學習華語文的學習聖地目標，吸引更多外籍人士來臺學華語，除了要精進教學品質與學習環境外，更應結合各大學校院及民間團體的資源與創意，強化臺灣的學習特色，讓華語學習跳脫傳統的教室及書本，以融合在地文化特色的課程，吸引他們感受臺灣的在地文化及文化所代表的深層意涵，讓在臺灣學華語成為一件相當新穎、有趣及有意義的事情。