校園攜帶服務動物須知
駐外單位: 駐美國代表處教育組
類別: 特殊教育
對於患有身心障礙的學生來說，身邊有服務動物陪伴，在校園生活不僅有助降低風險，還能減輕在攻讀學位過程中面臨的身心壓力與挑戰。
馬里蘭州華盛頓學院學生事務副校長兼學生主任Sarah Feyerherm表示:「服務動物的陪伴讓身心障礙的學生能夠體驗到原本可能無法做到的事情，例如進入餐廳或校園內的其他設施，甚至能夠順利就讀大學。這也讓學生能夠享有與不需要服務動物的學生類似的學習體驗。」
服務動物 vs. 情感支持動物
服務動物和情感支持動物並非可以互換的概念。雖然定義各有不同，但根據美國司法部的定義，服務動物是指經過「個別訓練，為身心障礙者執行工作或任務」的動物，某些情況下也可能是迷你馬。例如:服務犬可以按按鈕、推動輪椅、取回物品、提醒低血糖、讓他人了解健康緊急情況，或引導視障者等其他行動。
在華盛頓學院(Washington College)的服務犬訓練俱樂部「Fetching Freedom」中，小狗從8週大開始與學生為期一年在校園內一起生活和工作，學習基本的服從訓練以及在擁擠場所中保持安定的技巧。之後，牠們會被送往低安全級別訓練中心，繼續學習其他技能，例如:如何打開冰箱門，之後再與訓練師進行進階訓練。Fetching Freedom俱樂部與非營利組織Fidos for Freedom合作，專門為服務動物與馬里蘭州巴爾的摩和華盛頓特區的居民媒合。
華盛頓學院Fetching Freedom的成員Skylar Fairbee表示：「你可以真正看到服務犬開始與未來的潛在使用者合作。例如，我們之前的狗Max剛從訓練中心回來，每週我們都會參加幼犬訓練課程，看到牠與不同的使用者一起工作，並逐步磨練牠的技能。牠們還沒有接受特定任務的訓練，而是先與最適合牠們的客戶進行配對合作。」
另一方面，情感支持動物雖然通常有良好的行為，但並沒有接受特定職責的訓練。常見的情感支持動物包括:小狗、小貓、兔子、沙鼠或倉鼠。由於未馴化或外來動物可能攜帶傳染病或寄生蟲，並且牠們的毛髮或皮屑可能引發過敏反應，因此這類情感支持動物通常不被允許進入大學校園。
美國身心障礙法中大西洋區中心副主任Nancy Horton表示，服務動物和情感支持動物之間的區別，經常讓患有焦慮或抑鬱症的學生感到混淆。
Nancy Horton表示，情感支持動物僅透過陪伴就能幫助患有焦慮或抑鬱症的學生，但服務動物則必須經過訓練，為具有身心障礙的人執行具體任務。例如，服務動物可以經由訓練，提醒安全檢查、打斷不良行為，或幫助轉移患有焦慮症或創傷後壓力症患者的注意力。服務動物可以進入教室、餐廳、宿舍及校園內其他建築，而情感支持動物則無法隨意進入。由於情感支持動物受《聯邦公平住房法》保護，而非《美國身心障礙法》涵蓋範圍，因此牠們僅被允許出現在宿舍內並且需要事先獲得批准。
康奈爾大學(Cornell University)Yang-Tan就業與身心障礙研究所技術助理Christopher Sweet表示，學校作為住宿提供者，有權確認是否確實存在與身心障礙相關的需求，這通常需要來自治療師或心理健康專業人員的證明，以證明該學生需要情感支持動物來協助其順利生活。
校園攜帶服務動物的規則
根據美國司法部的規定，對於服務動物的品種並沒有任何限制，且大學工作人員只能詢問有限的問題，包括這隻狗是否是因為身心障礙需求而作為服務動物，以及牠接受過哪些訓練。
專家表示，校園內並無強制性的服務動物註冊程序。然而，學生可以自行選擇是否要註冊他們的服務動物或提供身份識別，服務動物也不強制穿服務背心。
雖然服務犬可以在校園內自由活動，但必須繫上牽繩、穿上背帶或佩戴束帶，除非學生因身心障礙的原因無法這樣做。根據司法部的規定，不能因他人的過敏理由或恐懼原因而拒絕服務動物進入任何校內建築或區域。然而，如果服務動物行為失控或未受過良好訓練，則可能會被要求離開。
Nancy Horton提到，通常當你進入受美國身心障礙法或其他法律保護的公共場所時，可能會遇到服務動物，如果你不是使用服務動物的人，就需要理解並接受這種情況。她補充說，使用服務動物的人不應該因為不必要的手續而感到負擔，真正擁有權利的是身心障礙者，而不是動物。身心障礙者有權攜帶服務動物陪伴同行，並負責監管、照顧，以確保其安全。
是否應該讓教授知道你有服務動物？
專家表示，學生沒有義務需提前告知教授自己會攜帶服務動物。然而，提前通知教授可能會帶來一些好處，例如，實驗室對服務動物來說是較不安全的環境，可能要事先準備合適的保護措施。另外，Nancy Horton補充提到，如果在上課前告知教授，也能避免一些誤會，例如教授可能會以為服務動物是寵物而表示該場所不允許動物進入。
Nancy Horton也提出一些意見，在像教室這樣的環境中，當有使用服務動物的人與其他同學長期相處時，會意識到有人會對狗感到害怕，因此他們可以提前與教授協調，來應對這種情況。
專家建議，想要提前告知自己有服務犬的學生，可以善加利用學校的身心障礙服務辦公室資源，與相關人員討論並找出最佳的處理方式。尤其是大一新生，第一天上課時通常會感到緊張，因此，希望這樣的方式能幫助他們順利適應校園生活。
資料提供時間: October 4, 2024
譯稿人: 駐美國代表處教育組
資料來源: (U.S. News)
https://www.usnews.com/education/best-colleges/applying/articles/having-a-service-animal-on-campus-what-to-know