什麼樣的課程會讓學生笑了哭、擦乾眼淚後期待下堂課再一起哭？新竹女中教師何秋英的公民課堂，就有這樣的魔力。
早在教育部尚未推動生命教育課程時，何秋英就將生命教育融入課程。她的公民課裡安排有「空白課程」，讓學生分組，各組自訂主題、規劃課程內容、上臺授課分享，會有這樣「翻轉教學」的構想，是基於「每個世代孩子的需求都不同，老師不能只教課本上的知識。」
空白課程裡，常是精彩多元又感人。有組學生探討檳榔西施，因為上下學途中常看到年紀相仿的女生在賣檳榔，深入探究後，學生上臺分享檳榔西施背後的辛酸，「孩子在臺上講著講著就哭了」；還有組學生探討校園自殺議題，並透露自己的心情「其實，我也曾有自殺念頭．．．」。基於師生的信任，何秋英說，孩子比大人想像中還堅強。
課程結束前，何秋英會帶領學生彼此分享，「因為相信，所以勇敢地打開自己內心的傷口，友誼的陽光灑落下來，傷口得到了療癒」，學生釋放情緒後，會互相支持打氣。常常，在這段分享時光裡，學生哭成一團，彼此默默地為同學遞面紙或熱茶。「下課後，孩子的腳步特別輕盈，哭過的笑臉顯得特別燦爛，期待下堂課再一起哭」。
何秋英說，打造「讓學生信任且安全的空間」很重要。分享活動前，她總再三叮嚀學生，課堂聽到、述說的內容，都要用疼惜的心聆聽，走出教室，就不能拿來當成茶餘飯後的戲謔話題。
為什麼生命教育那麼重要？何秋英說，多年教師生涯，常會看到有學生自殘、罹患憂鬱症、墮胎等，她除了感同身受地聆聽學生的心聲，更希望透過課程教導學生「認識自己、疼惜別人」。她強調：「生命教育是一定要做的，這是一份堅持、勇氣更是使命。」為了檢視自己實施多年的課程，她再重返校園進修，取得臺大「生命教育教師證照」。
生命教育該怎麼做才能真正幫助孩子呢？何秋英認為：「每位老師的人格特質都不同，如果老師們能先接受生命教育洗禮，當孩子的『千手觀音』，每個老師能在課程中融入生命教育，就有不同的生命典範活生生地呈現在孩子面前，才能讓生命教育札根在校園的每個角落。」
57歲的何秋英，早已符合「五五專案」的優渥退休條件，當時退休還可多領些退休金，許多人都問她「為什麼不退休享清福？」她說，「我每天到學校，感覺自己是在守護生命，希望發揮自己的特質和能力，能幫助更多人，看看可以為教育做一些事。」
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