社會情緒學習 (Social-Emotional Learning, SEL)，是美國「課業、社會與情緒學習組織」(Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning, CASEL) 提出的概念，屬於情緒教育的一種，包含理解自己和他人的情緒、處理壓力、進而培養同理心與社交能力。SEL課程讓學生從基本的自我認識開始，了解自己的直覺反應、自我發展、情緒的處理與表達，最後學習如何與他人互動合作。
SEL課程能協助中學生與高中生面對棘手的青春期，然而多數學校卻將重點擺在學齡前和小學階段。一般而言，青少年的社交活動較低年級學生複雜許多，還得適應體內荷爾蒙的變化、思考自己是誰、未來想成為什麼樣子的人、以及最重視的價值是什麼等問題。在這個過程中，青少年的生理和心理都有極大轉變，同時也要面對各種矛盾、挫折、及衝突，難免會感到壓力和困擾，因此比小學生更需要SEL課程來培養社會情緒技巧。現有的研究資料也顯示，SEL課程可明顯提高青少年的學業成績、親社會行為 (prosocial behavior)、及身心健康。Stephanie Jones是哈佛大學 (Harvard University) 的兒童發展和教育學教授，也是初中和高中SEL課程指南的開發者之一，她在受訪時指出，即使SEL課程對青少年有益，但專為他們設計的課程明顯不足，而且內容無法滿足他們的需求，這將造成青少年無法擁有足夠的SEL技巧，並導致嚴重的社會問題。
雖然SEL課程內容偏向生活技能，但對學生是否能在學校和生活中取得成功至關重要。該課程的核心概念是教導學生如何與他人建立正面且積極的關係、理解自我感受、進而管理自己的情緒和行為，而且和數學與自然科學相似，內容會隨著年級增加而由易變難，這是許多學校忽略的地方。青春期是學生開始探索自我身份與價值觀，並尋求更多自主權與代理權的時候，但他們尚未準備好透過獨立思考做出自己的選擇，而且青少年在社會與情緒上的需求和小學生不同，若他們接受的SEL課程只有小學程度，資訊不足的結果將導致學生缺乏充份的社交技能與情緒管理方法，亦導致青少年無法在情緒計量（mood meters）中獲得與小學生相同的積分表現。
Jones認為初中和高中學生需要學習如何設定目標，並且發展批判性思考、壓力管理、有效溝通、團體領導、和衝突管理等能力，因此SEL課程在設計時，可從五個面向去支持青少年的成長與發展：
1.情緒調節與堅持的態度
這二個技巧可幫助青少年處理情緒上的挑戰，並培養百折不撓的心志。
2.目標設定、計劃、和組織
初中與高中的課業較具挑戰性、生活也比較忙碌，隨著學生愈來愈獨立，這些技能將日益重要。
3.自我倡導（self-advocacy）和自我控制（self-agency）
這是青春期的重要成長特徵，讓孩子們可以更好地了解自己的長處、興趣、和需求。
4.個性化身份（individuated identity）
青春期是學生開始探索和形成個人身份的時候，他們希望知道自己在個性、信仰、和外貌等方面跟同齡朋友及家人是否有差異。
5.複雜微妙的人際關係（sophisticated relationships）
青少年須學習如何基於尊重、信任、公平、及良好溝通來建立人際關係，學校可幫助學生準備並度過即將到來的重大轉變，例如畢業、升學、或進入職場等。
青少年的SEL課程不是單純的情緒教育，而是讓學生有機會練習已學到的技巧。校方可以在校內為他們創造領導機會、賦予決策權、並給予紀律方面的訓練，讓SEL課程發揮預期效果。此外，Jones發現初中和高中教師很難找到機會讓學生在課堂上或課餘時間練習SEL技巧，但她認為SEL是相當彈性的課程，可以整合到日常教學和校內活動中，讓學生將他們學到的社會情緒技巧發揮出來。Jones也建議學校在安排SEL課程時，要確保有足夠的教師培訓和支持機制，讓教師能掌握教材內容和教學技巧。
美國媒體「教育週報」(Education Week) 的調查發現，在新冠肺炎爆發前的2020年，重視初中與高中SEL課程的學校比例分別為38%與31%，但在2022年的後疫情時代，這些數字已大幅攀升至56%與53%，顯示青少年的SEL學習漸漸受到重視。然而，近來有些保守團體和人士聲稱SEL是自由教育（liberal education）的一部份，甚至認為SEL和批判性種族理論有關，這些言論不利於SEL課程的推廣。因此，學校得爭取社區和家庭的支持，建立諮詢團隊或委員會是實現這個目標的方式之一，部份SEL計劃對此也有提供指引讓各方參考。
參考來源：
https://www.edweek.org/teaching-learning/adolescents-need-sel-thats-designed-for-them-heres-what-that-looks-like/2023/02